De film Philomena is gebaseerd op het boek The lost child of Philomena Lee van Martin Sixsmith. Het waargebeurde verhaal gaat over de Ierse vrouw die op zoek gaat naar haar zoon, nadat ze hem verplicht af heeft moeten staan. Acteur Steve Coogan, die ook te zien is in de film, bewerkte samen met Jeff Pope het droevige verhaal voor het witte doek.
Philomena
In het streng gelovige Ierland was het voor ongehuwde vrouwen ongehoord om zwanger te zijn. De veelal jonge vrouwen werden in kloosters gestopt waar ze voor de nonnen zware arbeid moesten doen. Ook Philomena Lee (Judi Dench) overkwam dit. Na haar bevalling moest ze haar zoon, net als alle vrouwen, afgeven aan een willekeurig gezin.
Trauma
Philomena is het weggeven van haar zoon nooit te boven gekomen. De vrouw werd ook geestelijk mishandeld en heeft daar nooit met iemand over kunnen praten. De aan lagerwal geraakte journalist Martin Sixsmith (Steve Coogan) trekt zich het verhaal aan. De twee bijten zich, vijftig jaar na het afgeven van Philomena's baby, vast in de zoektocht naar haar zoon.
Humor en drama
Ondanks dat de Ierse vrouw veel heeft meegemaakt, is ze haar gevoel voor humor niet verloren. Dit in combinatie met het droevige verhaal levert een knap gemaakte film op. Philomena werd een hit en genomineerd voor vier Oscars, waaronder die voor beste film en beste actrice. Helaas werden ze geen van alle verzilverd.
