Ze wist dat het zwaar zou worden om voor Voor ik het vergeet jonge mensen met een vorm van dementie te volgen. ‘Maar de liefde waarmee deze mensen worden omringd, raakte me’.
Heb jij Voor ik het vergeet bedacht?
“Nee, maar iedereen kent wel iemand met dementie in zijn omgeving. Voor ik het vergeet gaat specifiek over dementie bij jonge mensen. Daarover bestaat nog veel onbegrip.”
Hoe ziet het programma eruit?
“In elke aflevering – het zijn er in totaal zes – volg ik een tijdje een relatief jong iemand met dementie en zijn of haar familie. Meestal hebben die mensen pas kort daarvoor de diagnose te horen gekregen. Ze maken zelf opnamen thuis en om de zo veel tijd – soms zitten er maanden tussen – kom ik langs. Dan heb ik een gesprek met het gezin of een een-op-een-gesprek. Bij belangrijke gebeurtenissen zijn we er vaak bij, of we gaan een keer mee naar de dokter of de dagbesteding. Maar ik zit er niet continu bovenop.”
Kun je iets vertellen over de mensen die hieraan meewerken?
“Er werken een paar mannen mee die voor hun zestigste geconfronteerd zijn met frontotemporale dementie, een vorm waarbij vooral het gedrag verandert. En drie andere mensen hebben de diagnose alzheimer gekregen. Vaak zie je dat de mensen hun baan verliezen. Daarna gaan ze solliciteren, maar dat gaat moeizaam. Ook krijgen ze toenemende verschijnselen van een burn-out. Op een gegeven moment worden simpele klusjes al een probleem en de familie raakt zelfs een beetje geïrriteerd. Als na jaren de diagnose komt, is het voor sommigen bijna een opluchting. Maar dan begint het verwerken.”
Hoe oud is de jongste?
“Maarten is pas 31. Zo’n lieverd. Hij werkte bij Jumbo en was geliefd en altijd vrolijk. Zijn vrouw had al een poos in de gaten dat er iets was, maar ze wist niet wat. Op een gegeven moment lukte het werken niet meer en later kon hij ook niet meer thuis blijven wonen. Hoe jonger mensen
zijn, hoe sneller het gaat. Als de aflevering begint zie je dat zijn vrouw en kind hem bezoeken. Dat kindje van 3 loopt door de gang en roept: ‘Papa! Papa!’ Het is heel schrijnend.'
Wat heeft jou het meest geraakt?
“Als je eraan begint, weet je dat het zwaar wordt. Je ziet het gevecht van iemand die nog goed genoeg is om te beseffen dat het minder wordt. ‘Ik merk nu al dat ik anders aan het worden ben’, zeggen ze. Je ziet het verdriet van de familie die toch nog probeert het maximale uit het leven te halen. De gemene delers zijn de liefde waarmee de mensen worden omringd, en de angst en het
verdriet. Dat raakte me natuurlijk.”
Voor ik het vergeet, wekelijks vanaf dinsdag 4 april, 21.30 ● RTL 4
