De achttienjarige Katey Miller (Romola Garai) verhuist vlak voor de Cubaanse revolutie naar Havana, waar haar vader (John Slattery) een hoge positie aangeboden heeft gekregen bij een multinational.
Boekenwurm Katey wordt geacht zich aan te sluiten bij de rest van de Amerikaanse tieners die in het exclusieve Ocean Hotel wonen. Katey – wiens ouders ooit een succesvol danskoppel vormden - voelt zich echter meer aangetrokken tot de trotse Javier (Diego Luna), een arme ober die voor zijn plezier in de straten van Havana danst.
Danswedstrijd
Vastbesloten om de spectaculaire slepende bewegingen te leren die bij Javier wel aangeboren lijken, haalt Katey hem over om als haar danspartner deel te nemen aan een prestigieuze danswedstrijd in een casino. Ondertussen groeit ook de passie tussen de twee. Als de nacht van de wedstrijd daar is wordt het echter steeds onrustiger in de straten van Havana.
